Les nouveaux venus 
Gavin McKenna / Kirill Marchenko / Sergei Bobrovsky / Darren Raddysh / Elvis Merzlikins / Miles Wood / Nick Paul / Jack Roslovic / Teddy Blueger / Colton Sissons / Brandon Duhaime / Samuel Ersson

Ils sont partis
Matthew Knies / Joseph Woll / Simon Benoit / Calle Järnkrok / Steven Lorentz / Matias Maccelli / Henry Thrun 

En 2025-2026 
78 points
Dernier de la division Atlantique / 28e équipe de la Ligue
17e pour les buts marqués (253 buts)
31e pour les buts accordés (299 buts)
15e pour l’avantage numérique (21,3%)
8e pour le désavantage numérique (81,2%)

Meilleurs pointeurs 
William Nylander - 79 points
John Tavares - 71 points
Matthew Knies - 66 points
Auston Matthews - 53 points

En résumé
Il y a énormément de nouveaux joueurs chez les Leafs. On a donné de gros contrats à Darren Raddysh et Sergei Bobrovsky, on a eu la chance de repêcher Gavin McKenna avec le premier choix au total au dernier repêchage et on vient tout juste d’échanger Matthew Knies à Columbus pour Kirill Marchenko. Mais la clé risque d’être Auston Matthews. Après une saison de 69 buts il y a deux ans, il n’a marqué que 27 buts l’an dernier et 33 buts l’année d’avant. Faudra voir si le Jell-O va prendre et combien leur nouvel entraineur Jim Hiller puisse mettre l’équipe à sa main, mais leur top-6 fait peur!

À surveiller
Les débuts de Marchenko et McKenna avec leur nouvelle équipe.

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La saison 2026-2027 est à nos portes et on vous propose aujourd’hui 5 prédictions audacieuses pour les prochains 9 mois nous menant à la remise de la Coupe Stanley!

Le CH aura 5 joueurs avec 80 points et plus

On n’a aucune raison de penser que Nick Suzuki ne marquera pas encore 80 points… Même si Caufield a marqué 80 points pour la seule fois de sa carrière l’an dernier, il est quand même dans son prime et devrait rééditer l’exploit, Lane Hutson a marqué 78 points l’an dernier et il ne fait que s’améliorer, et si les matchs pré-saison sont un quelconque signe de la saison à venir, Juraj Slafkovsky et Ivan Demidov devraient améliorer leurs fiches respectives de 73 et 62 points. Ce serait un exploit absolument rare et faudrait probablement remonter aux Penguins de 1992-1993 avec Lemieux, Tocchet, Francis, Stevens et Jagr pour trouver pareil comparable.

Kirby Dach sera échangé avant les Fêtes

S’il est difficile pour certains de lui trouver une place sur l’alignement, il semble plus compliqué encore de lui trouver un vrai rôle. Ni un spécialiste de l’avantage numérique, ni un spécialiste du désavantage numérique, pas vraiment physique, moyen dans le cercle des mises en jeu, souvent blessés… Avec l’émergence de Florian Xhekaj qui joue aussi au centre, l’intérêt sans faille des équipes pour des joueurs qui ont été repêché dans le top-3, et le profil de Dach qui est un gros joueur de centre pourrait forcer la main du CH qui commence à avoir fait le tour du cas Dach. Prédiction… Il va rejoindre son frère Colton à Edmonton où l’équipe serait à la recherche d’un joueur de centre droitier.

Les Capitals de Washington vont terminer 1er de la division Métropolitaine

Tout le monde donne le championnat de la division Métropolitaine aux Hurricanes. Mais faudrait pas oublier Washington. 

Ils sont gros, ils sont forts, ils font peur. Ils ont ajouté Alex Tuch, Jordan Kyrou dans l’entre-saison, le jeune Ilya Protas a impressionné en fin de saison l’an dernier, Cole Hutson est en train de prouver qu’il ne faut jamais gager contre un Hutson, la ligne de centre est composée de Dubois, Strome et de Aleksei Protas, Chychrun est un défenseur sous-estimé, Logan Thompson a les chiffres d’un véritable premier gardien de but, mais aussi, plusieurs facteurs pourraient faire couler les Canes. D’abord, ils ont eu un long parcours de série, ils vont confier le filet au duo Bussi-Kotchetkov qui n’a jamais rien cassé en saison et ils risquent de perdre les services de Alexander Nikishin dans les prochaines semaines ou mois.

Kucherov sera échangé

Rantanen-Necas 2.0. Kucherov prend la route de Dallas et Jason Robertson s’en va à Tampa. Deux joueurs qui ont des difficultés à prolonger leurs associations avec leur équipe respective. Au passage, les Bolts ne revivent pas le scénario Steven Stamkos où ils ont perdu leur joueur étoile sans rien obtenir en retour quand il a signé à Nashville, ils rajeunissent leur formation et signent Robertson pour un montant inférieur à celui que va obtenir Kucherov. Et les Stars? Ils obtiennent Kucherov. Pas mauvais quand même…

Quinn Hughes deviendra le joueur le mieux payé de la LNH

Il y a à peu près un an, Kirill Kaprizov devenait le joueur le mieux payé de la LNH en signant un contrat de 8 ans et 17 millions de dollars par année. Une folie qu’on disait à l’époque. Le Wild refait le même manège cette année et signe un contrat supérieur aux 20,4 millions par saison de Cale Makar pour conserver leur as défenseur. D’un côté, il y a le fait que le Wild a payé cher pour acquérir Hughes, il y a le danger que représente les Devils et la possibilité de réunir les frères Hughes et aussi, le plafond sera au-delà du montant qu’on imaginait à 127,5 millions en 2028-2029.

On revisitera tout ça en fin de saison! Et vous… Quelles sont vos prédictions audacieuses pour la prochaine année dans la LNH?

***Soyez des nôtres demain soir dans le Chatroom KOSports pour échanger sur le 1er match de la saison du CH! ***

👀👀👀 Kirill Marchenko serait sur le point d'être échangé aux Leafs de Toronto selon Elliotte Friedman.

PROJECTIONS LNH : DIVISION PACIFIQUE

Ce texte est le troisième d’une série de quatre articles qui discuteront les projections statistiques des 32 équipes de la LNH pour la saison 2026-2027.

La division Pacifique est-elle la plus faible de la LNH?

Dans la division Pacifique, la saison 2025-2026 a été marquée par les saisons surprenantes des Sharks et des Ducks. Les Ducks sont parvenus à se tailler une place en séries, alors que San Jose a été dans le coup jusqu’à la toute fin. Une des équipes du milieu du classement fera mentir le modèle en profitant de ses nombreux matchs face à des adversaires de division vulnérables. Toutefois, il est probable que la course pour le premier rang se limite aux deux favoris.

Encore la question des gardiens de but à Edmonton?

Les Oilers iront aussi loin que leur capitaine les mènera. Sans McDavid sur la patinoire, les Oilers ne récoltaient que 45,3 % des buts à cinq contre cinq, la saison dernière. Rien de particulièrement anormal pour cette équipe fortement dépendante de ses joueurs étoiles. Cependant, à la différence des saisons précédentes, les prouesses de McDavid sur le jeu de puissance ne se sont pas transposées à cinq contre cinq. L’an passé, Edmonton a remporté les minutes avec McDavid sur la patinoire 75-68. En 2023-2024, toujours à cinq contre cinq, c’était plutôt 90-57 à l’avantage des Oilers lorsque leur capitaine était sur la patinoire. C’était aussi la première fois en trois saisons que McDavid n’obtenait pas un pourcentage de buts attendus supérieur à 60 %. Bref, le nouvel entraîneur de l’équipe devra trouver une façon de mieux entourer son joueur vedette. Ce dernier devra aussi espérer que l’organisation a finalement été en mesure d’identifier un gardien partant. Chacun des quatre gardiens utilisés l’an passé a obtenu des résultats sous la moyenne de la ligue en buts sauvés au-dessus des attentes.

Les Golden Knights avaient-ils simplement été malchanceux durant la saison 2025-2026?

Après une saison décevante, les Golden Knights ne faisaient pas partie des favoris au titre à l’approche des séries éliminatoires. Leurs 95 points avaient peut-être été suffisants pour remporter la division Pacifique, mais ce total n’aurait pas suffi à se qualifier pour les séries dans la Conférence de l’Est. Toutefois, l’observateur attentif n’était pas surpris des bonnes performances de l’équipe au printemps. En effet, à égalité numérique en saison régulière, l’équipe était quatrième dans la LNH en différentiel de buts attendus et troisième pour le différentiel de chances à haut danger. Seuls les Sénateurs accordaient moins de buts attendus à l’adversaire à égalité numérique. Un mélange de malchance et de mauvaises performances devant le filet avait bien failli couler la saison des Knights. Si la malchance a tendance à se normaliser par elle-même, Vegas n’a rien fait pour corriger le deuxième problème.

Un meilleur spectacle pour les partisans des Kings cette saison?

L’an passé, les Kings sont parvenus à se qualifier pour les séries éliminatoires malgré un différentiel de buts négatif. Aucune autre équipe n’avait disputé autant de matchs qui s’étaient terminés en prolongation ou en tirs de barrage. Cela n’est pas simplement le résultat de la chance. En fait, il y avait si peu de buts dans les matchs des Kings qu’il était difficile pour une équipe de se détacher de son adversaire. Los Angeles n’offrait donc pas le meilleur spectacle à ses partisans, en plus d’avoir terminé 30e dans la LNH pour les victoires en temps réglementaire. Cela dit, ce contexte défensif permettait aux Kings de contrôler la possession, les chances de marquer et les tentatives de tirs. L’arrivée d’un nouvel entraîneur pourrait dynamiser l’offensive d’une équipe qui compte quelques très bons éléments.

Les étoiles des Ducks compenseront-elles le manque de profondeur de l’équipe?

Les Ducks étaient probablement l’équipe qui contrastait le plus avec les Kings la saison dernière. Les matchs des Ducks se jouaient à haut rythme et les deux équipes sur la patinoire s’échangeaient des chances de marquer de qualité. À cinq contre cinq, seules deux équipes ont généré plus de buts attendus qu’Anaheim, mais à quel prix? Les Ducks étaient dans le bas du tableau pour la majorité des statistiques défensives. Malgré le contexte difficile, Lukas Dostal est parvenu à sauver près d’un but à son équipe pour chaque 100 tirs affrontés, avant la pause des Fêtes. La fatigue s’est éventuellement installée pour le gardien des Ducks et il a ensuite performé légèrement sous les attentes. Dostal devra être la meilleure version de lui-même pour une bonne partie de la saison, puisque la défensive des Ducks est l’une des moins expérimentées de la LNH. Seulement trois des six réguliers projetés en défense totalisent plus de 150 matchs en carrière. Le manque de profondeur en attaque pourrait aussi rattraper les Ducks. L’équipe compte toutefois sur un des meilleurs groupes de jeunes attaquants de la LNH. Carlsson, Gauthier et Sennecke pourraient suffire à qualifier les Ducks en séries, dans une division Pacifique plus faible que la moyenne.

Celebrini est-il suffisamment bien entouré à San Jose?

Plusieurs observateurs s’attendent à voir les Sharks faire un saut supplémentaire cette saison. Évidemment, plusieurs bons jeunes joueurs s’ajouteront à Celebrini, Smith ou encore Dickinson. Toutefois, San Jose a quelque peu joué de chance l’an passé. Son différentiel de
-41 place l’équipe au 28e rang de la LNH. Les statistiques associées à la possession n’étaient elles non plus pas très positives. Les Sharks étaient 28e en différentiel de tirs tentés, 25e en différentiel de buts attendus et 22e en temps passé en zone offensive. Leur jeune étoile devant le filet, Yaroslav Askarov, est parvenue à masquer les faiblesses de son équipe, mais seulement en début de saison. Il a finalement terminé l’année au 75e rang en buts sauvés au-dessus des attentes. À cinq contre cinq, seuls les vétérans Jordan Binnington et Sergei Bobrovsky ont fait pire. Quant à la défensive, les acquisitions de Trouba et Nurse ont été accueillies positivement. Toutefois, les performances de Trouba ne semblent pas justifier le contrat qui lui a été accordé. Quant à Nurse, il s’agit encore d’un défenseur respectable, mais aucune des deux acquisitions ne devrait compenser l’absence d’un véritable défenseur numéro un. Dans tous les cas, les Sharks comptent sur un des meilleurs joueurs de la LNH, et parfois ça peut suffire, comme cela a bien failli être le cas la saison dernière.

Le Kraken peut-il demeurer compétitif malgré l’absence de joueurs étoiles?

Le Kraken se retrouve dans une situation pratiquement opposée à celle des Sharks : l’équipe compte sur plusieurs joueurs de milieu d’alignement et des défenseurs de qualité. Cependant, l’équipe ne présente aucun joueur étoile. Aucun joueur de l’équipe ne s’est classé dans le top 200 des meilleurs contributeurs de la LNH en 2025-2026, selon notre modèle. L’état-major a tant bien que mal tenté de remédier à cette situation pendant l’entre-saison, mais le refus de Jason Robertson de déménager à Seattle place l’équipe dans une situation précaire à l’entrée de la saison 2026-2027. En effet, deux de ses meilleurs joueurs seront sans contrat à la fin de la saison : Vince Dunn et Jared McCann. Si l’équipe parvient à rester dans la course aux séries jusqu’à la date limite, il est possible que Dunn et McCann terminent la saison à Seattle. Advenant une saison décevante, le Kraken pourrait être forcé de se départir des deux futurs joueurs autonomes et l’équipe pourrait ainsi rivaliser avec les Canucks et les Flames pour le bas de la division. En somme, il serait étonnant que Seattle obtienne 84 points, comme l’anticipe le modèle. Soit l’équipe demeurera dans la course jusqu’à la fin, soit elle se départira de ses meilleurs éléments et terminera la saison loin derrière ses rivaux de division.

Dustin Wolf est-il encore le meilleur gardien des Flames?

En 2024-2025, les Flames en ont surpris plusieurs en terminant la saison avec 96 points, malgré un différentiel de buts négatif. Pour une deuxième saison consécutive, l’attaque des Flames était l’une des pires de la ligue la saison dernière. À la différence de la saison précédente, Calgary a obtenu des performances moyennes de son jeune gardien Dustin Wolf. Le gardien américain peut-il suffire à qualifier son équipe en séries pour une deuxième fois en trois ans? Peut-être devra-t-il plutôt se battre pour son poste de gardien numéro un, après la saison impressionnante de son coéquipier, Devin Cooley. Ce dernier a terminé au 11e rang de la LNH pour les buts sauvés au-dessus des attentes. Pour le reste de l’alignement, les Flames ont mis la main sur quelques vétérans qui pourraient intéresser leurs compétiteurs à la date limite des transactions. Chez les plus jeunes, la présence de Simon Nemec et de Zayne Parekh pourrait aider à relancer l’avantage numérique des Flames. Finalement, en attaque, l’une des seules lueurs d’espoir pour les partisans de l’équipe, Matvei Gridin, a obtenu 20 points en 37 matchs la saison dernière alors qu’il n’avait que 19 ans en début de campagne.

Les entraîneurs influencent-ils significativement les résultats de leur équipe?

Le différentiel de -104 des Canucks en 2025-2026 représentait de loin le pire de la ligue. La saison misérable des Canucks s’est conclue par le congédiement de leur entraîneur, qui n’était en poste que depuis l’entre-saison. Il n’est pas évident de mesurer l’impact d’un entraîneur, mais certains ont tenté et ont conclu qu’Adam Foote était possiblement le pire entraîneur des 20 dernières années. L’arrivée de Manny Malhotra à la barre de l’équipe ne suffira probablement pas à relancer les Canucks, mais peut-être au moins à relancer Elias Pettersson? Ce dernier est le joueur le mieux payé de l’équipe et les 11,6 millions qui lui sont versés annuellement empêchent la nouvelle direction d’explorer les possibilités d’échange. Selon notre modèle, en ajustant pour l’environnement salarial actuel, les performances de Pettersson auraient justifié un salaire de 3 millions en 2025-2026, 5,7 millions en 2024-2025 et 16 millions en 2023-2024. Relancer Pettersson pourrait permettre d’accélérer la reconstruction à Vancouver. Les partisans de l’équipe devront néanmoins demeurer patients, puisque le modèle anticipe que les Canucks termineront derniers au classement général cette saison.

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PROJECTIONS LNH : DIVISION ATLANTIQUE

Ce texte est le deuxième d’une série de quatre articles qui discuteront les projections statistiques des 32 équipes de la LNH pour la saison 2026-2027.

La division la plus relevée de la LNH

La division atlantique est la seule de la LNH à n’avoir aucune équipe projetée pour moins de 90 points, selon Corriger le tir. Toujours selon notre modèle, il s’agit aussi de la division s’étant le plus améliorée dans l’entre-saison.

Les unités spéciales feront-elles le travail à Tampa?

Le Lightning était deuxième en différentiel de buts la saison dernière, tout juste derrière l’Avalanche. L’équipe de Jon Cooper s’est classée dans le top cinq de la LNH pour la majorité des statistiques importantes, comme le différentiel de buts attendus. Le départ de leur meilleur défenseur en 2025-2026, Darren Raddysh, génère un peu d’incertitude autour de l’avantage numérique de l’équipe. L’arrivée de John Carlson devra compenser ce départ, puisque Tampa Bay est à la fois l’équipe la plus punie de la ligue et celle causant le plus de pénalités à l’adversaire. Les performances sur les unités spéciales pourraient déterminer le sort de l’équipe, si cette tendance se maintient.

Les anciens champions sont-ils vraiment de retour?

Ici, il est raisonnable de douter du modèle. Après tout, les Panthers sont les favoris sur les marchés de paris et ces derniers se trompent moins que la moyenne. Toutefois, les Panthers sont-ils encore vraiment la même équipe que celle ayant remporté la Coupe Stanley il y a deux ans? Leurs trois principaux défenseurs sont maintenant âgés de plus de trente ans. Idem pour une partie importante de leurs principaux attaquants. Ultimement, ce sont les risques de blessures qui font douter le modèle. Un seul de leurs six principaux attaquants est projeté pour jouer plus de 75 matchs, en plus de l’incertitude associée au fait que leur meilleur joueur vient tout juste de rater une saison complète. Bref, si les amateurs considèrent sans équivoque que les Panthers sont de retour, le modèle perçoit les risques associés à l’âge et aux blessures. Il reconnaît néanmoins qu’en santé, il s’agirait d’une des trois ou quatre meilleures équipes de la LNH.

Les Canadiens, une équipe sous-estimée par les modèles de projections?

L’ancien gardien des Rangers de New York, Stephen Valiquette, a estimé que lorsqu’un tir survient à la suite d’une passe qui traverse latéralement la patinoire, le pourcentage d’efficacité sur les tirs augmente par un facteur de deux à trois. Or, la LNH ne rend pas disponibles aux analystes les données permettant d’identifier ce type de séquence. Entre les Demidov, Slafkovsky et Hutson, le mouvement de rondelle en zone adverse représente possiblement la principale qualité des Canadiens. C’est possible que les projections sous-estiment systématiquement ce type de profil. Cela a d’ailleurs été le cas au printemps dernier, alors que les différents modèles estimaient que Tampa Bay, et ensuite Buffalo, étaient largement favoris dans leur série face à Montréal.

Cela étant dit, il ne fait aucun doute que les Canadiens ont été plus chanceux que la moyenne la saison dernière. D’abord, l’équipe a terminé au cinquième rang de la LNH, malgré le neuvième meilleur différentiel de buts de la ligue. Ensuite, et surtout, parce que les principaux joueurs des Canadiens ont tous joué plus de 80 matchs. Les six meilleurs contributeurs de l’équipe selon notre modèle : Nick Suzuki, Cole Caufield, Juraj Slafkovsky, Ivan Demidov, Lane Hutson et Noah Dobson ont raté à eux six seulement trois matchs! Aucune autre équipe dans la division n’a eu ce privilège. Les probabilités sont que, même pour l’équipe concernée, il s’agissait d’une anomalie. Qu’arrivera-t-il en cas de blessures à Suzuki ou encore à Hutson? Dans la division la plus compétitive de la LNH, un peu de malchance pourrait rapidement faire dérailler la saison des Canadiens. Cette possibilité explique la prudence de la projection.

Encore des problèmes devant le filet à Ottawa?

Les Sénateurs ont obtenu le 29e meilleur pourcentage d’arrêts la saison dernière, même si l’équipe a concédé le plus bas total de buts attendus à ses adversaires. Les gardiens de but sont toutefois bien connus pour leur imprévisibilité d’une saison à l’autre. Même si l’équipe a obtenu des performances décevantes de la part de ses gardiens, rien ne garantit que ce scénario se reproduira cette saison. Si Ottawa obtenait simplement des performances moyennes de la part de ses gardiens, rien n’indique que l’équipe ne pourrait pas compétitionner avec les meilleures formations de la LNH. En effet, à égalité numérique, les Sens étaient deuxièmes en différentiel de chances à haut danger et en temps passé en zone offensive, troisièmes pour le différentiel de buts attendus et quatrièmes pour le différentiel de tirs tentés. Une seule autre équipe dans la LNH faisait partie du top 4 dans chacune de ces catégories, l’Avalanche du Colorado.

Les départs de Tuch et Byram priveront-ils les Sabres d’une place en séries?

Même si les Sabres ont probablement pris la bonne décision en se départissant d’Alex Tuch et Bowen Byram, il est possible que ces départs aient un impact sur les performances à court terme de l’équipe. Byram et Tuch étaient les troisième et sixième joueurs les plus utilisés à Buffalo. Les Sabres ont probablement suffisamment d’éléments à l’interne pour combler ces départs, mais les utiliseront-ils adéquatement? Dans la série face aux Canadiens, Lindy Ruff a attendu le cinquième match de la série pour envoyer Konsta Helenius dans la mêlée. Il s’est aussi borné à utiliser Logan Stanley et Luke Schenn en défense. Une fois ses meilleurs éléments dans l’alignement, Buffalo a dominé les trois derniers matchs de la série 14 à 8 en termes de buts attendus. Si Ruff, cette fois, ne perd pas de temps à utiliser davantage ses meilleurs éléments, les Sabres pourraient faire mentir le modèle, qui ne dispose pas de suffisamment de données pour évaluer adéquatement certains de leurs jeunes joueurs.

Auston Matthews est-il encore un des meilleurs buteurs de la LNH?

Les meilleures équipes de la LNH ont généralement des joueurs qui font partie des quelques meilleurs au monde. En 2022-2023, Toronto avait trois joueurs appartenant au top 20 de la LNH, selon notre modèle. La saison dernière? Un seul dans le top 50. C’était Nylander qui occupait justement le cinquantième rang. Auston Matthews peut-il retrouver sa place au sommet? Il y a deux ans, Matthews était l’un des meilleurs buteurs de la LNH. Depuis, l’attaquant américain convertit ses tirs en buts au même rythme qu’un attaquant moyen dans la LNH. En plus, il génère moins de tirs que par le passé. La responsabilité est-elle celle de l’entraîneur Craig Bérubé, dont l’arrivée à Toronto coïncide avec le déclin de son joueur vedette? Dans tous les cas, le nouvel état-major de l’équipe a une stratégie pour relancer ces meilleurs éléments offensifs. Cet été, les Leafs ont mis sous contrat une série d’attaquants au profil défensif. Il y a fort à parier que ces derniers absorberont les responsabilités défensives, ce qui permettra au nouvel entraîneur de maximiser le potentiel offensif de ces vedettes.

Les Bruins de 2025-2026 ont-ils simplement été chanceux?

Les Bruins en ont surpris plus d’un la saison dernière en franchissant la barre des 100 points. Toutefois, l’équipe a obtenu ce résultat principalement grâce à son pourcentage d’efficacité sur les tirs (sixième dans la LNH) et aux performances de ses gardiens (quatrième pour le pourcentage d’arrêt). Ce type d’exploit n’a généralement pas tendance à se répéter d’une saison à l’autre. Pour surprendre les modèles, les Bruins devront probablement réussir à obtenir davantage de temps de possession en zone offensive. Ils étaient 27e la saison dernière sur cette statistique. Ils devront aussi obtenir plus de chances de marquer de qualité afin de reproduire leur huitième rang pour les buts marqués en 2025-2026. Finalement, Jeremy Swayman devra probablement à nouveau se dépasser devant le filet des Bruins, puisque ces derniers ont accordé le sixième plus grand nombre d’occasions de grande qualité à l’adversaire l’an dernier.

Une onzième saison sans série à Détroit?

La projection des Red Wings inclut présentement Dylan Larkin. Elle inclut aussi la présence dans l’alignement de leur deuxième meilleur défenseur, Simon Edvinsson, qui n’est toujours pas sous contrat. L’échange éventuel de l’ancien capitaine des Red Wings risque de laisser un trou au centre de l’alignement de l’équipe. Aucun des autres joueurs de centre des Wings n’est parvenu à obtenir une contribution équivalente ou supérieure à celle d’un joueur de deuxième trio la saison dernière, selon notre modèle. En attendant la transaction de Larkin, les 90 points projetés à l’équipe semblent raisonnables, mais à moins de récupérer un joueur dont la contribution sera similaire, la saison pourrait être longue pour une équipe qui évolue dans la meilleure division du hockey.

TERMINÉ

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PROJECTIONS LNH : DIVISION METROPOLITAINE

Ce texte est le premier d’une série de quatre articles qui discuteront les projections statistiques des 32 équipes de la LNH pour la saison 2026-2027. 

Une course aux séries pleine d’incertitude dans la Métropolitaine

Pour une deuxième saison consécutive, les divisions métropolitaine et atlantique donneront des maux de tête aux créateurs de modèles de projection. La proximité en points projetés des rangs deux à sept suggère davantage d’incertitude. La chance et les blessures joueront possiblement des rôles importants dans le classement final. Selon notre modèle, il s’agit de la deuxième division la plus améliorée de la LNH, derrière la division des Canadiens.

Les champions en titre peuvent-ils répéter, malgré les blessures et des questions devant le filet?

Les champions en titre devront d’abord composer avec l’absence de Seth Jarvis. Le modèle estime que la pénalité associée à cette blessure devrait être minime en vertu de la profondeur dont disposent les Canes sur les ailes. En 2025-2026, l’équipe de la Caroline était première en temps de possession en zone offensive, en différentiels de tirs et de tirs tentés et deuxième pour les tirs provenant des zones dangereuses. La question de l’identité du gardien partant demeure, à la suite du départ de Frederik Andersen. Brandon Bussi, qui s’était amené en renfort d’Andersen durant la finale de la Coupe Stanley, a obtenu des résultats légèrement supérieurs à la moyenne la saison dernière.

Le début d’une nouvelle ère pour les Devils?

Le nouveau directeur général des Devils, Sunny Mehta, était responsable du département des statistiques avancées des Panthers durant leurs conquêtes de la Coupe Stanley. Ce dernier n’a pas perdu de temps afin de mettre à profit sa formation en science des données et a mis la main sur l’un des favoris des modèles statistiques, Luke Evangelista. Les Devils auront finalement une deuxième vague d’attaque derrière Jack Hughes, le meilleur pointeur de la LNH à la suite de la pause olympique. Ce dernier ne compte qu’une seule saison de plus de 70 matchs en carrière. Une blessure à Hughes pourrait certainement faire mentir le modèle, et certains argumenteront que ce scénario est probable.

Alexander Ovechkin participera-t-il aux séries de la LNH pour une dernière fois?

Les Capitals étaient une des meilleures équipes de la LNH à cinq contre cinq la saison dernière. Toutefois, leur avantage numérique se classait parmi les moins bons de la ligue. Leur joueur le plus utilisé avec l’avantage d’un homme, Alexander Ovechkin, n’a marqué que sur 5,8% de ses tirs. Il s’agit d’une baisse de plus de dix points de pourcentage par rapport à sa moyenne de carrière en avantage numérique. Spencer Carbery trouvera-t-il le courage de réduire le nombre de présences sur les unités spéciales du meilleur buteur de l’histoire de la LNH? Dans tous les cas, les Capitals devraient être excellents à égalité numérique à la suite de leurs nombreux ajouts de qualité : Alex Tuch, Jordan Kyrou et Cole Hutson. 

Les Flyers sont-ils prêts à faire confiance à leurs jeunes joueurs?

Les Flyers disposaient de l’un des meilleurs systèmes défensifs de la LNH la saison dernière. À cinq contre cinq, seuls Vegas et Ottawa ont concédé moins de chances à haut danger à l’adversaire. Leur jeu offensif en a souffert. Les Flyers étaient 19e pour le temps passé en zone offensive, 24e pour les buts attendus générés et 17e pour la création de chances à haut danger. L’arrivée de l’excellent Porter Martone, l’un des favoris au titre de recrue de l’année, pourrait faciliter la création offensive de l’équipe. L’entraîneur acceptera-t-il d’envoyer plus fréquemment dans la mêlée Matvei Michkov ou misera-t-il plutôt sur l’approche qui favorise la défense à tout prix? Même si la seconde approche a fonctionné la saison dernière, les matchs à bas pointage sont plus volatiles. Les Flyers sont l’équipe qui a remporté le plus de matchs en tirs de barrage la saison dernière. Il est rare qu’une équipe accomplisse cet exploit deux saisons consécutives. 

Peut-on encore parier contre Dubas?

Il y a eu beaucoup de mouvement à Pittsburgh cet été : deux de leurs quatre meilleurs défenseurs ainsi que le sixième meilleur marqueur de la LNH à cinq contre cinq ont quitté les Penguins. Toutefois, depuis son départ de Toronto, Kyle Dubas a remporté la majorité de ses paris, freinant ainsi la glissade de son équipe vieillissante. Le modèle doute que les arrivées de Kuzmenko, Lapierre et Kaedan Korczak compensent les nombreux départs, ainsi que la régression de l’équipe associée à l’âge. À ce point-ci, je refuse toutefois de parier contre Dubas. 

Adam Fox et Igor Shesterkin peuvent-ils faire mentir les projections?

Aucune équipe n’a généré moins de buts attendus que les Rangers la saison dernière. L’équipe compte toutefois sur un des meilleurs gardiens du circuit. Les 51 matchs qu’a disputés Shesterkin en 2025-2026 représentent son plus bas total depuis 2021. Un des défenseurs les plus sous-estimés du circuit, Adam Fox, a lui aussi été limité à 55 matchs. Avec Fox sur la patinoire, le différentiel de buts attendus des Rangers passe d’un des pires de la LNH à l’un des meilleurs. Bref, si l’équipe compte sur son alignement partant pour la majeure partie de la saison, peut-être pourrait-elle faire mentir le modèle.  

Une reconstruction attend-elle les Blue Jackets?

L’année dernière, les Blue Jackets n’ont remporté que 41,8% de leurs matchs qui se sont terminés avec un but d’écart. Les résultats dans les matchs serrés sont très volatiles d’une saison à l’autre. Si ces derniers n’avaient pas été aussi malchanceux dans les matchs d’un but, peut-être auraient-ils été en mesure de se tailler une place en séries la saison dernière. L’équipe était dans le top 15 de la ligue pour la majorité des statistiques importantes à cinq contre cinq. La situation demeure fragile, avec les dossiers toujours en suspens de Marchenko et Werenski. Un mauvais départ pourrait faire complètement dérailler la saison des Jackets.

Une première en dix ans pour DeBoer?

Les Islanders ont possiblement le pire groupe d’attaquants de leur division. Le modèle anticipe que seuls Horvat et Barzal termineront avec un différentiel de buts positifs à égalité numérique, en plus de Schaeffer chez les défenseurs. L’arrivée d’un des meilleurs entraîneurs de la LNH, Peter DeBoer, pourrait néanmoins faire mentir le modèle. Entre 2016 et 2025, DeBoer n’a jamais terminé une saison avec davantage de défaites que de victoires.