Dans la course au Calder, Jacob Fowler est loin devant!
La statistique « WAR » pour « wins above replacement » permet de quantifier la contribution de chaque joueur à son équipe en nombre de victoires, par rapport à un joueur de remplacement. La question à l’origine du concept est relativement simple : qu’arriverait-il à une équipe si un joueur donné n’en faisait plus partie ou encore s’il se blessait pour la saison? Le calcul, lui, est plus complexe! Il nécessite surtout de considérer que le remplaçant influence aussi les résultats de son équipe. C’est pourquoi nous mesurons l’impact de chaque joueur vis-à-vis d’un remplaçant théorique. Ce remplaçant est une estimation de la contribution moyenne des joueurs disponibles gratuitement aux équipes de la LNH. Cela peut passer par le ballotage, la Ligue américaine ou encore les agents libres. Si un joueur contribue cinq victoires de plus que la valeur de remplacement, cela indique que si ce joueur était remplacé gratuitement par son équipe, cette dernière terminerait avec dix points de moins au classement, en théorie.
La course au Calder
Comme l’illustre le graphique, la contribution de Jacob Fowler à son équipe est largement supérieure à celle des autres recrues à travers la LNH. Si Fowler disputait les 84 matchs des Canadiens, l’équipe obtiendrait en théorie 17 points de plus au classement que si Montréal faisait appel à un gardien de remplacement. Évidemment, aucun gardien ne dispute la totalité des matchs de son équipe, mais, même s’il ne devait disputer qu’une quarantaine de matchs pour Montréal, Fowler serait loin devant la compétition actuelle. Le deuxième meilleur gardien de la LNH sur cette statistique, Jesper Wallstedt, a accumulé des victoires à un rythme de 5,12 WAR par 84 matchs, loin derrière le gardien du CH. Si Fowler maintient le rythme et dispute à peine plus de quarante matchs pour son équipe, il s’agirait du meilleur résultat en WAR à la position de gardien depuis celui de Sergei Bobrovsky en 2016-2017, selon le site Corriger le tir. Évidemment, l’échantillon n’étant que de sept matchs, nous ne pouvons absolument pas présumer qu’il maintiendra ce rythme. L’exercice permet néanmoins d’apprécier la qualité des performances de Fowler depuis le début de la saison.